"Essa tal de reforma tributária"

 O Estado de São Paulo Everardo Maciel:

A primeira providência a ser tomada por quem está num poço e pretende dele sair é, como se sabe, parar de cavar. No Brasil, paramos de cavar e já vislumbramos possibilidades de sair do poço. As propostas de reformas trabalhista e previdenciária são saudáveis e realistas, ainda que não se saiba como serão tratadas no Congresso. É visível, contudo, que falta maior determinação na condução dos processos de privatização da infraestrutura, o que inibe a única via que no curto prazo pode resultar numa inflexão na curva do desemprego.

Sem nenhuma surpresa, ressurgem discussões, por ora tímidas, sobre reforma tributária. Ela é bem mais complexa que as reformas previdenciária e trabalhista, que incidem sobre questões pontuais, a despeito de polêmicas e de difícil consecução, como idade para aposentadoria, prevalência do acordado sobre o legislado em matéria trabalhista, etc.

No âmbito tributário, há os que postulam reformas radicais no sistema tributário até aqueles que perfilham mudanças estratégicas de diferentes amplitudes.

Sistemas tributários têm, obviamente, fundamentos técnicos, mas sua evolução reflete decisões políticas que muitas vezes decorrem de meras ações de lobbies em favor de interesses particulares. É e sempre foi assim, no mundo todo.

Há que ressaltar, ainda, a inexistência de paradigmas internacionais. Fatores históricos e políticos locais balizam os sistemas tributários. Diferenças não são necessariamente imperfeições.

Os EUA têm um sistema tributário singularíssimo, sem que isso tenha abalado sua condição de potência hegemônica. Lá a tributação do consumo não tem similar em outros países; já a tributação da renda é provavelmente a mais complexa do mundo. No momento, o Partido Republicano está ultimando uma proposta que pretende alterar a base de cálculo da tributação da renda das empresas, naquele país, desde o lucro para o fluxo de caixa, o que faz lembrar teorias de tributação da renda consumida. Essa proposição se inclui no âmbito de medidas visando a prevenir a erosão da base tributária e o deslocamento de lucro e emprego para países com baixa tributação, como as restrições às mudanças de jurisdição fiscal, denominadas inversões fiscais.

Outra forma de enfrentar esses problemas é a linha adotada no Base Erosion and Profit Shifting (Beps), programa conduzido pela OCDE, com a chancela do G-20, que valoriza muito a troca de informações e outros procedimentos.

Alguns tributaristas são céticos quanto à eficácia desta via, qualificando-a bem-humoradamente como military approach (abordagem militar), em contraste com a perspectiva de novas concepções tributárias. Essas concepções serão uma resposta à revolução tecnológica e às novas relações de produção num mundo globalizado. Não se sabe, ao certo, o que virá a ser a tributação do século 21, mas é pouco provável que os atuais modelos (inclusive o IVA) consigam sobreviver às novas circunstâncias.

Se antes não era a hora de cogitar mudanças radicais, considerados os inúmeros conflitos de razão e de interesse que levam inevitavelmente a impasses, menos ainda agora, quando os modelos tributários dão sinais de esgotamento.

O atual governo é uma travessia e faz bem em entender-se, prudentemente, como tal. Aventuras na área tributária podem ter consequências desastrosas. Esqueçamos de vez a ideia de “fusão” entre PIS e Cofins, cuja complexidade se resolve pela simples eliminação da miríade de regimes especiais e, sobretudo, com o retorno ao conceito original de insumo como direito creditório. Ninguém vai deixar de perceber que o propósito da “fusão” é tão somente aumentar a carga tributária dos prestadores de serviços e infernizar a apuração do tributo nas pequenas e médias empresas.

Deixo como sugestão a ideia de simplificar as obrigações acessórias, acabar com a guerra fiscal e mitigar a acumulação de créditos no ICMS. Esse será o tema do meu próximo artigo.

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