Jeffery L. Degner
“De uma calamidade vinda do Céu é possível escapar; de uma calamidade feita por você mesmo não há como escapar”. Assim adverte Shujing, o antigo Livro dos Documentos chinês. Se ao menos Mao Tsé-Tung tivesse dado ouvidos a esse chamado à humildade.
Apesar de uma longa história de conflitos civis, guerras provocadas por potências estrangeiras e incontáveis desastres naturais, os piores sofrimentos da China foram feridas autoinfligidas. O regime de Mao tomou o poder em outubro de 1949, e ele desencadeou horrores demais para caber em um breve ensaio. As políticas do seu mal nomeado Grande Salto Adiante levaram diretamente à morte de 36 milhões de pessoas. A longa sombra de seus horrores ainda assombra a economia e a cultura chinesas.
Cinco anos antes de Mao assumir o poder nacional, o economista austríaco Friedrich von Hayek publicou O Caminho da Servidão. Nele, ele observou: “Quem tem o controle exclusivo dos meios deve também determinar quais fins serão servidos(…) em suma, no que os homens devem crer e pelo que devem lutar.” Uma vez que a propriedade é controlada centralmente, isto é, os objetivos dos homens ficam subordinados aos objetivos do proprietário. No caso chinês, os objetivos de Mao eram que a produção de aço e a produção industrial superassem as do Ocidente. No início do Grande Salto, ele exigiu uma manufatura “maior, mais rápida, melhor, mais barata”.
O que o povo chinês recebeu, em vez disso, foi fome em massa e a pior fome da história da humanidade.
O ensaio geral
Anos antes de tomar o poder no continente, o Partido Comunista Chinês (PCC) havia aperfeiçoado a macabra arte das sessões de confrontos [conhecidas em inglês como struggle sessions], confissões forçadas, autocrítica, da equipe de trabalho e da identificação de inimigos dentro do partido durante o Movimento de Retificação de Yan’an. Essas táticas foram concebidas para garantir a conformidade e a lealdade ao partido. Essas mesmas técnicas seriam usadas em conjunto com a Campanha de Reforma Agrária de 1950-1952, que arrancou pela raiz a vida econômica e social de milhões de cidadãos rurais.
Eileen Chang testemunhou em primeira mão os estágios iniciais dessa campanha na região norte de Jiangsu. Em seu romance fiel à realidade Naked Earth, ela retrata um agricultor moderadamente bem-sucedido, arrastado diante de uma multidão zombeteira, com crianças em idade escolar cantando enquanto ele é assediado por membros da Associação dos Trabalhadores Rurais, da Associação das Mulheres e do Corpo de Vanguarda da Juventude. Ele permanece em silêncio durante sua humilhação e espancamento públicos. Por fim, é coroado com um gorro cônico de papel branco estampado com o pretexto de seu encarceramento: “Exterminar as Forças Feudais”.
O confisco de terras pelo PCC e a anulação dos títulos de propriedade tradicionais foram acompanhados pela execução de potencialmente milhões de proprietários de terras, vistos como “traidores de classe” por ganharem mais do que seus vizinhos. Antes de suas mortes, os antigos proprietários eram humilhados e espancados publicamente em rituais de vergonha conhecidos como “suku” ou “falar de forma amarga“, que serviam para “revirar” o tecido social da vida rural.
Um tribunal rural “julga” um proprietário de terras acorrentado. John D Clare, via Wikimedia Commons | Imagem retirada do artigo original.
Em junho de 1950, Mao proferiu um discurso: “Ser um Verdadeiro Revolucionário”.
“A guerra e a reforma agrária são dois testes pelos quais todos e todo partido político na China devem passar no período histórico da Nova Democracia”, trovejou ele.
Depois de concluídas as tomadas de terra, ele proclamou que cada medida adotada havia produzido uma grande vitória para a revolução. Explicando seus objetivos com essa brutal “guerra”, declarou que os camponeses que participaram das tomadas de terra iriam “tornar a industrialização do país possível“. O que eles realmente tornaram possível foi a sua própria ruína.
O Grande Salto Adiante
Uma vez que a terra havia sido redistribuída à classe camponesa, aquilo que eles pensavam pertencer-lhes como “o povo” foi então reivindicado pelos verdadeiros donos: o estado centralizado. Inicialmente, os pobres rurais receberam um Certificado de Propriedade de Terra e Casa em 1952, que concedia o direito legal de cultivar, vender, transferir e até legar a terra. O arranjo teria vida curta. Quatro anos depois, o Congresso Popular promulgou os Regulamentos Modelo para as Cooperativas Avançadas de Produtores Agrícolas em 30 de junho de 1956. Eles forçaram que todos os direitos sobre a terra fossem cedidos a coletivos estatais.
No início de 1958, os Sessenta Artigos sobre Métodos de Trabalho marcaram o que poderia ser considerado a declaração oficial do Grande Salto Adiante. O planejamento centralizado era evidente, pois os Sessenta Artigos exigiam o controle do partido sobre “a. metas de produção; b. irrigação; c. fertilizantes; d. solo; e. sementes; f. mudanças no sistema de cultivo, como a ampliação das áreas de uma segunda safra” e muito mais.
No centro desse controle estava o fato de que os camponeses já não exerciam a tomada de decisões: as comunas agrícolas foram instaladas à força. A terra que o estado havia dado, ele então tomaria de volta. Secretamente, algumas famílias esconderam seus certificados iniciais de propriedade, talvez na esperança de que um dia pudessem dispor da propriedade como bem entendessem. Essa esperança seria em vão. Em vez disso, milhões deles morreriam de fome.
O resultado final da agricultura coletivizada foi uma fome provocada pelo homem. A fome em massa de 1959-1961 foi desencadeada não por um ato do Céu, mas sim como consequência inevitável da impossibilidade do planejamento racional sob o controle comunista e centralizado. Em um contraste surpreendente, as áreas de maior produtividade viram as maiores taxas de mortalidade por fome. As cotas de produção baseavam-se no que as regiões haviam cultivado no passado e, quando a colheita entrou em colapso sob o coletivismo de baixa produtividade, as cotas de produção não se ajustaram como faria um sistema racional de preços.
Quando esses mínimos não eram atingidos, os planejadores centrais chineses tinham duas explicações possíveis. Ou o plano era falho, ou os camponeses estavam acumulando a produção. Eles escolheram, incorretamente, a segunda. A única solução que lhes restava era revistar e confiscar à força o que havia nessas fazendas e punir os infratores. O resultado foi uma perda catastrófica de vidas. Entre a violência aterrorizante e a fome provocada pelo homem, os estudiosos estimam entre 16,5 e 45 milhões de mortes em excesso.
Embora o número de mortos pela fome tenha começado a diminuir em 1962, seu impacto permaneceu. Os desdobramentos de longo prazo na saúde e na economia foram estudados por Yuyu Chen e Li-An Zhou. Eles descobriram que os sobreviventes nascidos em 1959 eram três centímetros mais baixos do que teriam sido de outra forma, devido à desnutrição. O livro de Yang Jisheng, de 2012, Lápide: A Grande Fome Chinesa, 1958–1962, estimou um déficit de nascimentos de aproximadamente 40 milhões, esgotando ainda mais a força de trabalho futura.
A América está em perigo de experienciar esse tipo de tragédia maoísta? Se a crescente popularidade do socialismo entre os jovens e os elogios a Mao por comentaristas políticos de esquerda como Hasan Piker servem de qualquer indicação, então responder “sim” é inteiramente razoável. A contínua erosão dos direitos de propriedade, o ódio aos proprietários de imóveis e outras políticas intervencionistas lançam, lenta e talvez involuntariamente, os alicerces filosóficos para esses resultados devastadores.
Embora alguns possam se apoiar no excepcionalismo americano para preservar nossas liberdades, fazem-no por sua própria conta e risco. As ideias socialistas e sua implementação deixaram um rastro impiedoso e implacável de destruição ao redor do mundo. De fato, não há exceções a essa regra.
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