Uma equipe de cientistas do Baylor College of Medicine descobriu que todas as pessoas com doença de Alzheimer estão infectadas com um fungo comum no cérebro
Luiz Custodio
Usando modelos animais, os cientistas descobriram como o fungo, chamado Candida albicans (C. albicans), entra no cérebro, ativa mecanismos para sua eliminação e gera peptídeos semelhantes ao beta amilóide (Aβ) – fragmentos de proteínas tóxicas que causam a doença de Alzheimer.
Relatórios Zerohedge.com: Pesquisas anteriores implicaram fungos no desenvolvimento de doenças neurodegenerativas crônicas como a doença de Alzheimer, mas seus mecanismos não são totalmente compreendidos.
Uma causa microbiana da doença de Alzheimer?
Uma revisão separada publicada na revista NeuroSci em 2022 explorou a questão de saber se a demência tem uma causa microbiana. O relatório concluiu que os dados revistos sugerem que agentes infecciosos, como os fungos, podem desempenhar um papel no processo de desenvolvimento da doença de Alzheimer e de outras formas de demência.
“Nosso laboratório tem anos de experiência no estudo de fungos, então embarcamos no estudo da conexão entre C. albicans e a doença de Alzheimer em modelos animais ”, disse o Dr. David Corry , um dos autores do estudo e professor de patologia e imunologia e medicina no Baylor College em um comunicado à imprensa em 17 de outubro. “Em 2019, relatamos que C. albicans entra no cérebro, onde produz alterações muito semelhantes às observadas na doença de Alzheimer. O estudo atual amplia esse trabalho para compreender os mecanismos moleculares.”
“Nossa primeira pergunta foi: como a C. albicans entra no cérebro? Descobrimos que C. albicans produz enzimas chamadas proteases aspárticas secretadas (Saps), que quebram a barreira hematoencefálica, dando ao fungo acesso ao cérebro, onde causa danos”, disse Yifan Wu, principal autor do estudo e cientista de pós-doutorado em pediatria. em um comunicado de imprensa.
O próximo objetivo dos pesquisadores era determinar como o cérebro foi capaz de eliminar a infecção fúngica. Dr. Corry e seus colegas fizeram pesquisas anteriores que mostraram que uma infecção no cérebro por C. albicans pode ser completamente curada em dez dias em camundongos saudáveis.
Essas descobertas, publicadas na Nature Communications em janeiro de 2019, descobriram que a infecção fúngica foi eliminada devido a dois mecanismos que foram desencadeados pelo fungo em células cerebrais específicas chamadas microglia.
Microglia é um tipo de célula glial localizada em todo o cérebro e medula espinhal e representa aproximadamente 10–15 por cento das células encontradas no cérebro. Microglia atua como uma linha primária de defesa do sistema imunológico e limpa o sistema nervoso central em busca de organismos patogênicos, neurônios danificados e outros materiais estranhos, para que possam ser destruídos por meio de um processo chamado fagocitose.
No presente estudo, os pesquisadores demonstraram que peptídeos semelhantes a Aβ podem ser criados por C. albicans. Candida albicans é um fungo comum e foi encontrado no cérebro de pessoas com doença de Alzheimer, bem como em pessoas com outras doenças neurodegenerativas crônicas.
O que é Candida albicans
Candida albicans é um fungo comum (na forma de levedura) e está presente no trato gastrointestinal, na boca, na pele e no trato reprodutivo da maioria dos humanos.
Os humanos e a C. albicans têm uma relação complicada, pois na maioria das vezes, a C. albicans é inofensiva e é simplesmente um membro de uma microbiota saudável.
No entanto, é uma das poucas espécies de fungos que causam doenças em humanos e é responsável por infecções que vão desde infecções superficiais da mucosa e da pele, como candidíase, assaduras e infecções vaginais por fungos, até infecções mais graves, como candidíase invasiva que pode afetar o sangue, coração, cérebro e ossos.
As infecções por C. albicans são particularmente perigosas para aqueles com sistemas imunitários comprometidos, como aqueles com SIDA, ou pessoas submetidas a terapias imunossupressoras para o cancro e outras doenças.
Esta supressão das defesas do corpo é parte da razão pela qual algumas pessoas adquirem infecções por C. albicans após tomarem antibióticos, uma vez que diminuem as bactérias benéficas no intestino, causando um desequilíbrio e permitindo que a C. albicans prospere. C. Albicans podem sobreviver fora do corpo e colonizar todos os órgãos e tecidos humanos. De acordo com a Enciclopédia de Microbiologia, é a causa mais comum de infecções fúngicas sistêmicas.
Mais evidências que ligam fungos a doenças neurodegenerativas
Numa revisão de janeiro publicada na Frontiers in Immunology, os pesquisadores examinaram o papel dos fungos nas doenças autoimunes e neurodegenerativas do sistema nervoso central. A revisão afirma que, recentemente, evidências crescentes apontaram para o papel dos fungos periféricos no desencadeamento da inflamação, da resposta imunológica e do agravamento de uma série de doenças não infecciosas do sistema nervoso central (SNC), incluindo esclerose múltipla, Parkinson e Alzheimer. doença.
A revisão concluiu que o fungo pode desencadear inflamação através de diferentes mecanismos na progressão de doenças não infecciosas do SNC, sugerindo que é crucial para o desenvolvimento de futuros agentes e estratégias terapêuticas.
Um estudo de 2015 publicado na Scientific Reports afirma que vários pesquisadores propuseram a possibilidade de a doença de Alzheimer ter uma causa microbiana. Os pesquisadores encontraram evidências de que o tecido do sistema nervoso central (que inclui o cérebro e a medula espinhal) de pacientes com doença de Alzheimer contém células fúngicas.
Essas células fúngicas foram encontradas em diferentes regiões do cérebro, incluindo o córtex frontal externo, o hemisfério cerebelar, o córtex entorrinal/hipocampo e o plexo coróide. Estes materiais fúngicos não estavam presentes nos indivíduos de controlo que não tinham doença de Alzheimer. Os pesquisadores identificaram diversas espécies diferentes de fungos em suas amostras.
Curiosamente, os autores do estudo observaram que também foi encontrada infecção fúngica nos vasos sanguíneos, o que poderia explicar a patologia vascular frequentemente encontrada em pacientes com Alzheimer.
As descobertas fornecem evidências intrigantes de que estas infecções fúngicas estão presentes no sistema nervoso central das pessoas com doença de Alzheimer e não em indivíduos saudáveis que serviram como controles.
Outra peça do quebra-cabeça
Dr. Corry e seus colegas forneceram outra peça para compreender melhor o papel que o fungo pode desempenhar no desenvolvimento da doença de Alzheimer.
“Este trabalho contribui potencialmente com uma nova peça importante do quebra-cabeça em relação ao desenvolvimento da doença de Alzheimer”, disse Corry em comunicado à imprensa. “A explicação atual para esta condição é que ela é principalmente o resultado do acúmulo de peptídeos tóxicos do tipo Aβ no cérebro que leva à neurodegeneração. O pensamento dominante é que esses peptídeos são produzidos endogenamente [internamente], nossas próprias proteases cerebrais quebram as proteínas precursoras de amilóide gerando os peptídeos Ab tóxicos.”
No entanto, no seu estudo, os investigadores mostram que estes péptidos semelhantes a Aβ também podem ser criados a partir de outra fonte – Candida albicans.
“Estas descobertas em modelos animais apoiam a realização de estudos adicionais para avaliar o papel da C. albicans no desenvolvimento da doença de Alzheimer nas pessoas, o que pode potencialmente levar a estratégias terapêuticas inovadoras.” Dr. Corry disse.
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